Ученые выяснили как стресс усиливает экзему

МОСКВА, 22 марта. /Новости науки/. Исследователи выяснили, как психологический стресс может усиливать проявления экземы: оказалось, что в коже есть сеть нервных клеток, которая в ответ на стресс активирует иммунные клетки и тем самым усиливает воспаление, говорится в статье, опубликованной Nature.

Атопический дерматит - одна из форм хронической экземы, от которой страдают более 200 млн человек во всем мире. У многих больных стресс давно считается одним из факторов, провоцирующих обострения, однако биологический механизм этой связи до сих пор оставался неясным.

Аллергические заболевания кожи возникают из-за чрезмерной активности иммунной системы, которая начинает атаковать собственные клетки кожи. При атопическом дерматите у части пациентов в пораженных участках накапливаются эозинофилы — иммунные клетки, усиливающие воспаление. Но почему они влияют именно на кожу и что запускает этот процесс, до сих пор было непонятно.

Чтобы разобраться в этом, исследователи проанализировали биоптаты кожи и образцы крови 51 человека с атопическим дерматитом. Выяснилось, что у пациентов, сообщавших о высоком уровне стресса, воспаление кожи было выражено сильнее, а уровень эозинофилов оказался выше, чем у людей с более низким уровнем стресса.

Затем ученые использовали модель атопического дерматита мыши, у которой наблюдались характерные симптомы заболевания - покраснение кожи, зуд и воспалительная реакция. Когда такие мыши подвергались психологическому стрессу, симптомы у них становились заметно тяжелее.

Анализ кожи показал, что у испытывавших стресс животных количество эозинофилов в пораженных участках было примерно в четыре раза выше, чем у мышей контрольной группы.

После этого исследователи попытались проследить нервные сигналы, связывающие стресс и воспаление. Для этого они изучили нервные клетки кожи и обнаружили особую группу нейронов, которые активировались именно в ответ на стресс.

Эксперименты показали, что искусственная активация этих нейронов более чем вдвое увеличивала долю эозинофилов в коже мышей с атопическим дерматитом. Напротив, блокирование этих нервных клеток не позволяло стрессу усиливать симптомы заболевания.

По мнению исследователей, полученные результаты открывают путь к более точным методам терапии — например, к препаратам, которые будут воздействовать либо на чувствительные к стрессу нервные окончания, либо на воспалительные молекулы, которые они вырабатывают.

При этом независимые специалисты отмечают, что следующий важный шаг — подтвердить эти механизмы у человека. Только после этого можно будет говорить о создании новых методов лечения экземы, основанных на управлении нервно-иммунным взаимодействием в коже.

Результаты исследования опубликованы в журнале Science.