Ученые научились определять историю подводных пещер по «отпечаткам» на костях
Австралийские ученые впервые показали, что кости животных, сохранившиеся в подводных пещерах, несут характерные «отпечатки» среды, в которой они находились. Метод поможет точнее восстанавливать историю древних экосистем и находок вымерших животных.
Источник: Steve Trewavas. Кандидат наук Университета Гриффита Мег Уокер исследует найденные окаменелости мегафауны из пещеры Энгельбрехтс в Маунт-Гамбире, Южная Австралия.
МОСКВА, 16 июля. /Новости науки/. Международная группа исследователей разработала новый подход, позволяющий определять условия, в которых на протяжении десятилетий и столетий сохранялись кости животных в подводных пещерах. Работа создает основу для более точной интерпретации останков древней мегафауны и реконструкции природной среды прошлого. Результаты опубликованы в журнале PLOS One.
Ученые исследовали кости животных из двух затопленных пещерных систем на юге Австралии — Green Waterhole и Gouldens Sinkhole. В коллекцию вошли останки как диких, так и домашних животных, включая кенгуру, эму, динго, поссумов, кволлов, болотных крыс, а также коров, овец, свиней и кроликов. Некоторые образцы могут относиться к первым десятилетиям европейского освоения региона в 1840-х годах.
Исследователи сравнили состояние костей, длительное время находившихся под водой, с останками из сухих пещер. Для этого они использовали комплекс методов — от анализа пространственного расположения костей и особенностей их поверхности до изучения химического состава и сохранившихся белков в костной ткани.
Оказалось, что подводные пещеры зачастую сохраняют кости значительно лучше, чем сухие. В темных участках, куда не проникает свет, поверхность и внутренняя структура костей практически не изменяются. Вблизи входов, напротив, на костях остаются характерные следы водорослей и водных растений, а также специфические химические изменения, связанные с жизнью водных организмов.
Кости из сухих пещер демонстрируют совсем другой набор признаков. На них обнаруживаются следы воздействия почвенных бактерий и длинные борозды, оставленные корнями растений, чего практически не наблюдается в подводной среде.
По словам авторов работы, выявленные особенности можно рассматривать как своеобразные «отпечатки пальцев» различных условий захоронения. Они позволяют определить, каким образом останки попали в пещеру, как долго находились в воде и какие процессы влияли на их сохранность.
Авторы считают, что разработанная система станет первым универсальным инструментом для изучения формирования и сохранения ископаемых останков мегафауны в подводных пещерах. Методика поможет археологам и палеонтологам точнее реконструировать историю древних экосистем и условия, в которых сохранялись кости животных на протяжении тысячелетий.
Ученые исследовали кости животных из двух затопленных пещерных систем на юге Австралии — Green Waterhole и Gouldens Sinkhole. В коллекцию вошли останки как диких, так и домашних животных, включая кенгуру, эму, динго, поссумов, кволлов, болотных крыс, а также коров, овец, свиней и кроликов. Некоторые образцы могут относиться к первым десятилетиям европейского освоения региона в 1840-х годах.
Исследователи сравнили состояние костей, длительное время находившихся под водой, с останками из сухих пещер. Для этого они использовали комплекс методов — от анализа пространственного расположения костей и особенностей их поверхности до изучения химического состава и сохранившихся белков в костной ткани.
Оказалось, что подводные пещеры зачастую сохраняют кости значительно лучше, чем сухие. В темных участках, куда не проникает свет, поверхность и внутренняя структура костей практически не изменяются. Вблизи входов, напротив, на костях остаются характерные следы водорослей и водных растений, а также специфические химические изменения, связанные с жизнью водных организмов.
Кости из сухих пещер демонстрируют совсем другой набор признаков. На них обнаруживаются следы воздействия почвенных бактерий и длинные борозды, оставленные корнями растений, чего практически не наблюдается в подводной среде.
По словам авторов работы, выявленные особенности можно рассматривать как своеобразные «отпечатки пальцев» различных условий захоронения. Они позволяют определить, каким образом останки попали в пещеру, как долго находились в воде и какие процессы влияли на их сохранность.
Авторы считают, что разработанная система станет первым универсальным инструментом для изучения формирования и сохранения ископаемых останков мегафауны в подводных пещерах. Методика поможет археологам и палеонтологам точнее реконструировать историю древних экосистем и условия, в которых сохранялись кости животных на протяжении тысячелетий.
