Ученые нашли признаки вырождения у последних саблезубых кошек Америки
Деформации позвоночника и следы опухолей в останках смилодонов указали на сокращение генетического разнообразия этих хищников перед их вымиранием.
МОСКВА, 28 июля /Новости науки/. Ученые обнаружили признаки генетического вырождения у последних смилодонов Северной Америки. Результаты исследования опубликованы в журнале Frontiers in Veterinary Science.
Об этом свидетельствуют многочисленные деформации позвоночника и доброкачественные опухоли, выявленные в останках саблезубых кошек. По мнению исследователей, подобные нарушения могли участиться из-за сокращения численности животных и близкородственного скрещивания в конце ледниковой эпохи.
«Близкородственное скрещивание и вырождение сами по себе не ведут к резкому уменьшению популяций, они являются медицинским следствием этого процесса. Уменьшение ареала обитания, загрязнение, охота или глобальное потепление сейчас способствуют сокращению численности многих видов кошек. Нечто похожее, видимо, произошло и со смилодонами в конце плейстоцена», — заявил сотрудник Цюрихского университета Хуго Шмекель.
Ученые изучили более 3,7 тыс. позвонков, принадлежавших 849 взрослым смилодонам. Останки были найдены на калифорнийском Ранчо Ла-Бреа, где битумные озера стали природными ловушками для десятков тысяч древних животных.
Исследователи обнаружили несколько десятков позвонков с не полностью сформировавшимися дугами и около 200 костей неправильной формы. На некоторых позвонках сохранились следы шванном и нейрофибром — доброкачественных опухолей, которые могли давить на спинной мозг и причинять животным постоянную боль.
У людей и домашних животных вероятность появления таких опухолей связана с определенными генетическими мутациями. Их распространению может способствовать сокращение популяции, при котором животные чаще скрещиваются с близкими родственниками. Высокая частота патологий у смилодонов поэтому может указывать на резкое уменьшение их генетического разнообразия перед вымиранием.
Смилодоны (Smilodon fatalis) обитали в Америке и были одними из крупнейших хищников ледниковой эпохи. Их евразийскими родственниками были гомотерии (Homotherium latidens). Обе группы саблезубых кошек исчезли в конце плейстоцена вместе со многими крупными травоядными, служившими им добычей.
Об этом свидетельствуют многочисленные деформации позвоночника и доброкачественные опухоли, выявленные в останках саблезубых кошек. По мнению исследователей, подобные нарушения могли участиться из-за сокращения численности животных и близкородственного скрещивания в конце ледниковой эпохи.
«Близкородственное скрещивание и вырождение сами по себе не ведут к резкому уменьшению популяций, они являются медицинским следствием этого процесса. Уменьшение ареала обитания, загрязнение, охота или глобальное потепление сейчас способствуют сокращению численности многих видов кошек. Нечто похожее, видимо, произошло и со смилодонами в конце плейстоцена», — заявил сотрудник Цюрихского университета Хуго Шмекель.
Ученые изучили более 3,7 тыс. позвонков, принадлежавших 849 взрослым смилодонам. Останки были найдены на калифорнийском Ранчо Ла-Бреа, где битумные озера стали природными ловушками для десятков тысяч древних животных.
Исследователи обнаружили несколько десятков позвонков с не полностью сформировавшимися дугами и около 200 костей неправильной формы. На некоторых позвонках сохранились следы шванном и нейрофибром — доброкачественных опухолей, которые могли давить на спинной мозг и причинять животным постоянную боль.
У людей и домашних животных вероятность появления таких опухолей связана с определенными генетическими мутациями. Их распространению может способствовать сокращение популяции, при котором животные чаще скрещиваются с близкими родственниками. Высокая частота патологий у смилодонов поэтому может указывать на резкое уменьшение их генетического разнообразия перед вымиранием.
Смилодоны (Smilodon fatalis) обитали в Америке и были одними из крупнейших хищников ледниковой эпохи. Их евразийскими родственниками были гомотерии (Homotherium latidens). Обе группы саблезубых кошек исчезли в конце плейстоцена вместе со многими крупными травоядными, служившими им добычей.
