Древние змеи уже 80 млн лет назад освоили подземный и наземный образ жизни
Окаменелость змеи возрастом около 80 млн лет показала, что уже в меловом периоде эти животные освоили разные среды обитания. Одни древние змеи были приспособлены к жизни под землей, тогда как другие обитали на поверхности.
Источник: Новости науки
МОСКВА, 10 октября /Новости науки/. Изучение окаменелостей змей из Бразилии и Аргентины показало, что уже около 80 млн лет назад древние змеи освоили разные среды обитания: как подземную, так и наземную. Об этом говорится в статье, опубликованной в Nature.
Окаменелость обнаружили в бразильском штате Сан-Паулу. Змея длиной около 42 см получила название Tametara mirim. У нее сохранились часть черепа и позвоночника, причем кости остались соединенными друг с другом. Это первая подобная находка змеи мелового периода в Бразилии — раньше там находили в основном отдельные позвонки.
Исследователи изучили внутреннее строение черепа с помощью компьютерной микротомографии. Этот метод позволил получить трехмерную модель окаменелости, не разрушая ее.
Строение черепа и внутреннего уха указало на подземный образ жизни. Кости верхней части черепа были плотными и сильно перекрывали друг друга — такая особенность встречается у животных, приспособленных к рытью и передвижению в грунте. Внутреннее ухо также отличалось строением, характерным для жизни под землей.
Особенно необычным оказался участок, связанный с обработкой зрительной информации. Он был развит слабее, чем у большинства изученных роющих змей и ящериц. Это говорит о том, что зрение, вероятно, играло для животного меньшую роль.
Ученые также сравнили Tametara mirim с жившей примерно в то же время в Аргентине змеей Dinilysia patagonica. Строение ее черепа заметно отличалось и указывало на то, что она не была приспособлена к жизни под землей и, вероятно, обитала на поверхности.
Таким образом, близкие древние змеи уже около 80 млн лет назад занимали разные места обитания. Одни были приспособлены к жизни под землей, тогда как другие жили на поверхности. Это означает, что разнообразие образа жизни у ранних змей возникло достаточно давно.
При этом находка не дает окончательного ответа на давний вопрос о том, где появились первые змеи — в море, под землей или на поверхности суши. Исследование показывает лишь, что к меловому периоду разные линии уже освоили несколько типов среды обитания.
По мнению ученых, для более точного понимания происхождения змей необходимы хорошо сохранившиеся окаменелости более раннего возраста, прежде всего юрского периода. Такие находки позволят проследить, какие особенности строения появились у первых представителей этой группы и к какому образу жизни они были приспособлены.
Окаменелость обнаружили в бразильском штате Сан-Паулу. Змея длиной около 42 см получила название Tametara mirim. У нее сохранились часть черепа и позвоночника, причем кости остались соединенными друг с другом. Это первая подобная находка змеи мелового периода в Бразилии — раньше там находили в основном отдельные позвонки.
Исследователи изучили внутреннее строение черепа с помощью компьютерной микротомографии. Этот метод позволил получить трехмерную модель окаменелости, не разрушая ее.
Строение черепа и внутреннего уха указало на подземный образ жизни. Кости верхней части черепа были плотными и сильно перекрывали друг друга — такая особенность встречается у животных, приспособленных к рытью и передвижению в грунте. Внутреннее ухо также отличалось строением, характерным для жизни под землей.
Особенно необычным оказался участок, связанный с обработкой зрительной информации. Он был развит слабее, чем у большинства изученных роющих змей и ящериц. Это говорит о том, что зрение, вероятно, играло для животного меньшую роль.
Ученые также сравнили Tametara mirim с жившей примерно в то же время в Аргентине змеей Dinilysia patagonica. Строение ее черепа заметно отличалось и указывало на то, что она не была приспособлена к жизни под землей и, вероятно, обитала на поверхности.
Таким образом, близкие древние змеи уже около 80 млн лет назад занимали разные места обитания. Одни были приспособлены к жизни под землей, тогда как другие жили на поверхности. Это означает, что разнообразие образа жизни у ранних змей возникло достаточно давно.
При этом находка не дает окончательного ответа на давний вопрос о том, где появились первые змеи — в море, под землей или на поверхности суши. Исследование показывает лишь, что к меловому периоду разные линии уже освоили несколько типов среды обитания.
По мнению ученых, для более точного понимания происхождения змей необходимы хорошо сохранившиеся окаменелости более раннего возраста, прежде всего юрского периода. Такие находки позволят проследить, какие особенности строения появились у первых представителей этой группы и к какому образу жизни они были приспособлены.
