Палеонтологи нашли в Южной Африке древнее «женское кладбище»
В пещере Диналеди нашли останки Homo naledi, которые, по данным анализа зубной эмали, принадлежали только женщинам. Ученые считают, что это может указывать на сложные погребальные практики уже около 330 тыс. лет назад.
Источник: Новости науки.
МОСКВА, 25 июня. /Новости науки/. Международная группа палеонтологов обнаружила в пещере Диналеди в Южной Африке захоронение древних людей вида Homo naledi, где находились останки только представительниц женского пола. Об этом сообщила пресс-служба Йоркского университета.
Находка может говорить о том, что Homo naledi обладали сложными погребальными практиками и, возможно, элементами символического поведения. Ранее такие формы поведения чаще связывали прежде всего с Homo sapiens.
«Удивительно, но мы не обнаружили в останках людей из пещеры Диналеди никаких следов белковых биомаркеров, которые встречаются только у мужчин. Быстрый прогресс в области палеопротеомики позволил нам впервые раскрыть те детали из жизни древних людей, к которым мы не смогли бы прикоснуться никаким другим образом», — сказал научный сотрудник Йоркского университета Марк Дикинсон, слова которого приводит пресс-служба вуза.
Пещера Диналеди стала известна после находок останков Homo naledi, сделанных в 2013 году. Этот вид древних людей сочетал черты более поздних представителей рода Homo и древних австралопитеков. Возраст останков оценивают примерно в 300–330 тыс. лет.
За последние годы исследователи нашли в пещере десятки фрагментов костей. Они принадлежали как минимум двум десяткам индивидов. При этом взрослые особи имели очень похожие размеры и строение тела. Из-за этого ученые спорили, были ли среди них мужчины и женщины, или половые различия у Homo naledi были выражены слабее, чем у современного человека.
Чтобы проверить это, Дикинсон и его коллеги изучили зубную эмаль. В ней могут сохраняться следы белка амелогенина. Его варианты связаны с генами AMELX в X-хромосоме и AMELY в Y-хромосоме. Поэтому такие белки помогают определить пол древнего человека даже тогда, когда кости плохо сохранились.
Ученые использовали высокоточные масс-спектрометры. Эти приборы позволяют определять состав молекул по их массе и заряду. Анализ показал, что в зубах из Диналеди не было следов белка, связанного с мужской Y-хромосомой.
Это означает, что изученные останки, включая те, которые раньше считали возможными мужскими, могли принадлежать женщинам. Такой вывод объясняет сходство размеров и анатомии найденных индивидов.
Авторы работы считают, что пещера могла быть местом особого погребения. Если вывод подтвердится, находка станет важным аргументом в пользу того, что сложное обращение с умершими существовало не только у Homo sapiens.
Homo naledi остается одним из самых спорных видов древних людей. Его представители жили сравнительно недавно по меркам эволюции человека, но сохраняли ряд очень архаичных черт. Новые данные из Диналеди показывают, что их поведение могло быть сложнее, чем предполагали многие исследователи.
Работа основана на методах палеопротеомики — изучения древних белков, сохранившихся в ископаемых тканях, прежде всего в зубной эмали.
Находка может говорить о том, что Homo naledi обладали сложными погребальными практиками и, возможно, элементами символического поведения. Ранее такие формы поведения чаще связывали прежде всего с Homo sapiens.
«Удивительно, но мы не обнаружили в останках людей из пещеры Диналеди никаких следов белковых биомаркеров, которые встречаются только у мужчин. Быстрый прогресс в области палеопротеомики позволил нам впервые раскрыть те детали из жизни древних людей, к которым мы не смогли бы прикоснуться никаким другим образом», — сказал научный сотрудник Йоркского университета Марк Дикинсон, слова которого приводит пресс-служба вуза.
Пещера Диналеди стала известна после находок останков Homo naledi, сделанных в 2013 году. Этот вид древних людей сочетал черты более поздних представителей рода Homo и древних австралопитеков. Возраст останков оценивают примерно в 300–330 тыс. лет.
За последние годы исследователи нашли в пещере десятки фрагментов костей. Они принадлежали как минимум двум десяткам индивидов. При этом взрослые особи имели очень похожие размеры и строение тела. Из-за этого ученые спорили, были ли среди них мужчины и женщины, или половые различия у Homo naledi были выражены слабее, чем у современного человека.
Чтобы проверить это, Дикинсон и его коллеги изучили зубную эмаль. В ней могут сохраняться следы белка амелогенина. Его варианты связаны с генами AMELX в X-хромосоме и AMELY в Y-хромосоме. Поэтому такие белки помогают определить пол древнего человека даже тогда, когда кости плохо сохранились.
Ученые использовали высокоточные масс-спектрометры. Эти приборы позволяют определять состав молекул по их массе и заряду. Анализ показал, что в зубах из Диналеди не было следов белка, связанного с мужской Y-хромосомой.
Это означает, что изученные останки, включая те, которые раньше считали возможными мужскими, могли принадлежать женщинам. Такой вывод объясняет сходство размеров и анатомии найденных индивидов.
Авторы работы считают, что пещера могла быть местом особого погребения. Если вывод подтвердится, находка станет важным аргументом в пользу того, что сложное обращение с умершими существовало не только у Homo sapiens.
Homo naledi остается одним из самых спорных видов древних людей. Его представители жили сравнительно недавно по меркам эволюции человека, но сохраняли ряд очень архаичных черт. Новые данные из Диналеди показывают, что их поведение могло быть сложнее, чем предполагали многие исследователи.
Работа основана на методах палеопротеомики — изучения древних белков, сохранившихся в ископаемых тканях, прежде всего в зубной эмали.
