Палеохимики нашли прямые следы рыбного рациона птерозавров
Ученые впервые получили вещественные данные о рационе птерозавров по химическому составу хорошо сохранившейся окаменелости из Бразилии. Анализ показал, что эти летающие ящеры, вероятно, питались крупной рыбой или моллюсками.
Источник: Новости науки.
МОСКВА, 19 июня. /Новости науки/. Палеохимики нашли первые прямые химические свидетельства того, что птерозавры были морскими хищниками и питались преимущественно рыбой или моллюсками. Об этом сообщила пресс-служба Университета Кэртина в Австралии.
Ученые изучили редкую окаменелость из бассейна реки Арарипе на северо-востоке Бразилии. Она сохранила отпечатки крыла и соединенных с ним костей птерозавра неизвестного вида. Возраст находки относится к середине мелового периода.
«Данная окаменелость является настоящей “капсулой времени”, которая не только великолепно сохранила останки птерозавра, но и впервые позволила нам выделить молекулы стероидов, присутствовавшие в его теле. Анализ их состава позволил получить новые свидетельства того, что эти летающие ящеры питались рыбой или кальмарами», — сказала профессор Университета Кэртина Клити Грайс.
Палеонтологи давно спорят о том, чем питались птерозавры и где они жили. Многие находки указывают на связь этих животных с морскими побережьями и пресноводными водоемами. Их останки часто находят в породах, которые сформировались в прибрежных зонах или на морском дне.
Новая работа дала более прямое подтверждение этой гипотезы. Ученые обнаружили в окаменелости следы органических молекул, которые входили в состав тканей птерозавра. Такая сохранность стала возможной из-за особых условий в древнем бассейне Арарипе.
В мезозойскую эру значительная часть этого региона была покрыта мелководными морями и заливами. На дне некоторых участков почти не было кислорода. Поэтому останки животных разлагались медленно. Их могли покрывать колонии серных бактерий, после чего ткани превращались в детальные окаменелости.
Чтобы понять рацион птерозавра, исследователи измерили соотношение изотопов углерода. Изотопы — это разновидности одного химического элемента с разной массой. Их доли в тканях помогают определить, какое место животное занимало в пищевой цепи.
Анализ показал повышенную долю углерода-13. Такая химическая подпись характерна для животных, которые питались крупной рыбой и моллюсками, в том числе кальмарами. Это говорит о том, что птерозавры могли быть активными хищниками, связанными с морской фауной.
Птерозавры считаются первыми позвоночными, которые освоили активный полет. По современным представлениям, они появились в конце триасового периода, около 220–210 млн лет назад. Их эволюция, образ жизни и среда обитания ранних форм до сих пор остаются предметом научных споров.
Исследование провели палеохимики Университета Кэртина и их коллеги. Основой работы стал химический анализ органических молекул и изотопного состава углерода в окаменелости птерозавра из меловых отложений Бразилии.
Ученые изучили редкую окаменелость из бассейна реки Арарипе на северо-востоке Бразилии. Она сохранила отпечатки крыла и соединенных с ним костей птерозавра неизвестного вида. Возраст находки относится к середине мелового периода.
«Данная окаменелость является настоящей “капсулой времени”, которая не только великолепно сохранила останки птерозавра, но и впервые позволила нам выделить молекулы стероидов, присутствовавшие в его теле. Анализ их состава позволил получить новые свидетельства того, что эти летающие ящеры питались рыбой или кальмарами», — сказала профессор Университета Кэртина Клити Грайс.
Палеонтологи давно спорят о том, чем питались птерозавры и где они жили. Многие находки указывают на связь этих животных с морскими побережьями и пресноводными водоемами. Их останки часто находят в породах, которые сформировались в прибрежных зонах или на морском дне.
Новая работа дала более прямое подтверждение этой гипотезы. Ученые обнаружили в окаменелости следы органических молекул, которые входили в состав тканей птерозавра. Такая сохранность стала возможной из-за особых условий в древнем бассейне Арарипе.
В мезозойскую эру значительная часть этого региона была покрыта мелководными морями и заливами. На дне некоторых участков почти не было кислорода. Поэтому останки животных разлагались медленно. Их могли покрывать колонии серных бактерий, после чего ткани превращались в детальные окаменелости.
Чтобы понять рацион птерозавра, исследователи измерили соотношение изотопов углерода. Изотопы — это разновидности одного химического элемента с разной массой. Их доли в тканях помогают определить, какое место животное занимало в пищевой цепи.
Анализ показал повышенную долю углерода-13. Такая химическая подпись характерна для животных, которые питались крупной рыбой и моллюсками, в том числе кальмарами. Это говорит о том, что птерозавры могли быть активными хищниками, связанными с морской фауной.
Птерозавры считаются первыми позвоночными, которые освоили активный полет. По современным представлениям, они появились в конце триасового периода, около 220–210 млн лет назад. Их эволюция, образ жизни и среда обитания ранних форм до сих пор остаются предметом научных споров.
Исследование провели палеохимики Университета Кэртина и их коллеги. Основой работы стал химический анализ органических молекул и изотопного состава углерода в окаменелости птерозавра из меловых отложений Бразилии.
