Гигантские крокодилы доминировали среди хищников Южной Америки в миоцене
Следы укусов на древних костях показали, что гигантские крокодилообразные, включая семиметрового пурусзавра, были главными охотниками на крупных животных в Южной Америке эпохи миоцена.
Источник: Miguel Hernandez. Реконструкция нападения Purussarus neivensis на Pericotoxodon platignathus.
МОСКВА, 18 августа /Новости науки/. Гигантские крокодилообразные были главными хищниками Южной Америки 10,5–16 млн лет назад. Результаты исследования опубликованы в Journal of Vertebrate Paleontology.
Особенно заметную роль эти рептилии играли в охоте на крупных растительноядных животных. По мнению исследователей, хищные млекопитающие не могли самостоятельно потреблять всю доступную добычу, поэтому крокодилообразные занимали важнейшее место в пищевой цепи и, вероятно, влияли на численность травоядных.
«Добычи было так много, что хищные млекопитающие не смогли бы съесть ее всю. Наше исследование показывает, что именно крокодилообразные были важнейшими хищниками региона, особенно когда речь шла об охоте на крупных животных», — рассказал один из авторов работы Оскар Уилсон.
Ученые изучили хранящиеся в музейных коллекциях окаменелости возрастом от 10,5 до 16 млн лет. Они искали на костях травоядных следы зубов и укусов. Такие повреждения считаются единственным прямым свидетельством того, что один древний вид нападал на другой или поедал его останки.
Особенно часто исследователи обнаруживали следы, которые мог оставить Purussaurus neivensis — родственник современных кайманов. Эта рептилия достигала семи метров в длину и весила около 1,8 тонны. Судя по количеству поврежденных костей, пурусзавр регулярно охотился на крупных животных и находился на вершине пищевой цепи.
В миоцене значительную часть Южной Америки занимала огромная система озер и заболоченных водоемов. В ней обитали гигантские черепахи и многочисленные крокодилообразные. На суше жили наземные ленивцы, глиптодонты, астрапотерии и токсодонты, некоторые из которых весили более тонны.
С крокодилообразными за добычу конкурировали анаконды, саблезубые млекопитающие, нелетающие «ужасные птицы» и себециды — сухопутные родственники крокодилов.
Особенно заметную роль эти рептилии играли в охоте на крупных растительноядных животных. По мнению исследователей, хищные млекопитающие не могли самостоятельно потреблять всю доступную добычу, поэтому крокодилообразные занимали важнейшее место в пищевой цепи и, вероятно, влияли на численность травоядных.
«Добычи было так много, что хищные млекопитающие не смогли бы съесть ее всю. Наше исследование показывает, что именно крокодилообразные были важнейшими хищниками региона, особенно когда речь шла об охоте на крупных животных», — рассказал один из авторов работы Оскар Уилсон.
Ученые изучили хранящиеся в музейных коллекциях окаменелости возрастом от 10,5 до 16 млн лет. Они искали на костях травоядных следы зубов и укусов. Такие повреждения считаются единственным прямым свидетельством того, что один древний вид нападал на другой или поедал его останки.
Особенно часто исследователи обнаруживали следы, которые мог оставить Purussaurus neivensis — родственник современных кайманов. Эта рептилия достигала семи метров в длину и весила около 1,8 тонны. Судя по количеству поврежденных костей, пурусзавр регулярно охотился на крупных животных и находился на вершине пищевой цепи.
В миоцене значительную часть Южной Америки занимала огромная система озер и заболоченных водоемов. В ней обитали гигантские черепахи и многочисленные крокодилообразные. На суше жили наземные ленивцы, глиптодонты, астрапотерии и токсодонты, некоторые из которых весили более тонны.
С крокодилообразными за добычу конкурировали анаконды, саблезубые млекопитающие, нелетающие «ужасные птицы» и себециды — сухопутные родственники крокодилов.
