Древние европейцы редко ели насекомых из-за эволюции и климата
Антропологи изучили зубной камень древних людей и пришли к выводу, что насекомые почти не входили в рацион первых жителей Европы. Ученые также нашли у европейцев генетические признаки слабой способности переваривать хитин.
Источник: Новостт науки.
МОСКВА, 6 июня. /Новости науки/. Древние жители Европы крайне редко употребляли насекомых в пищу, а их организм со временем хуже приспособился к перевариванию хитина — вещества, из которого состоит внешний покров насекомых. К такому выводу пришли испанские антропологи, сообщила пресс-служба Национального исследовательского совета Испании.
«Отсутствие насекомых в диете древних жителей северных регионов Евразии свидетельствует о том, что отсутствие практик энтомофагии в данном регионе мира связано не только с недавно укоренившимися культурными нормами, но и с долгими эволюционными и экологическими процессами. Отказ от подобной диеты также привел также к потере способности хорошо переваривать хитин», — пояснил научный сотрудник Университета имени Пумпеу Фабра Пабло Либрадо.
Энтомофагия — это употребление насекомых в пищу. Сейчас ее часто обсуждают как один из возможных способов сделать питание людей более устойчивым. Насекомые быстро размножаются, требуют меньше ресурсов, чем крупный скот, и могут быть источником белка. Но в Европе такая пища долго оставалась редкостью.
Чтобы понять, было ли так всегда, Либрадо и его коллеги изучили следы питания древних людей за последние 102 тыс. лет. Ученые проанализировали 745 зубов кроманьонцев и неандертальцев, найденных в Европе, Монголии, Японии, Китае, Индонезии, США и Египте. Для сравнения они также изучили зубы современных горилл и других приматов.
Главным источником данных стал зубной камень. В нем могут сохраняться фрагменты ДНК растений, животных и других организмов, которые попадали в пищу. По таким следам ученые восстановили часть рациона древних людей.
Анализ показал, что ДНК насекомых часто встречалась в зубном камне горилл и шимпанзе из Западной Африки. Это соответствует их поведению: эти приматы регулярно едят термитов, муравьев и других насекомых. У европейских кроманьонцев такие следы оказались крайне редкими.
Затем исследователи сравнили геномы людей из разных регионов мира, а также геномы шимпанзе и неандертальцев. Они обратили внимание на гены CHIA и CTBS. Эти гены связаны с работой ферментов, которые помогают расщеплять хитин.
У современных и древних европейцев ученые часто находили варианты этих генов, которые ухудшают способность организма переваривать хитин. По мнению авторов работы, это говорит о том, что насекомые не были важной частью питания древних европейских популяций. Если продукт долго не играет заметной роли в рационе, давление отбора на сохранение эффективного механизма его переваривания может ослабевать.
Отдельный результат связан с неандертальцами. В их зубах следы насекомых встречались гораздо чаще, почти на уровне западноафриканских шимпанзе. Однако ученые не считают это доказательством регулярной охоты на насекомых.
Авторы предполагают, что насекомые могли попадать в пищу неандертальцев случайно. Например, древние люди могли хранить мясо в холодной воде озер и болот. В такой среде в пищу могли попадать личинки комаров и других водных насекомых.
Исследователи считают, что европейский отказ от насекомых как пищи имеет глубокие причины. Он связан не только с культурными привычками последних веков, но и с климатом, доступностью других источников пищи и долгой эволюционной историей населения северной Евразии.
Работу провели испанские антропологи при участии Университета имени Пумпеу Фабра. Основой исследования стали анализ древнего зубного камня, сравнение ДНК из археологических образцов и изучение генов, связанных с перевариванием хитина.
«Отсутствие насекомых в диете древних жителей северных регионов Евразии свидетельствует о том, что отсутствие практик энтомофагии в данном регионе мира связано не только с недавно укоренившимися культурными нормами, но и с долгими эволюционными и экологическими процессами. Отказ от подобной диеты также привел также к потере способности хорошо переваривать хитин», — пояснил научный сотрудник Университета имени Пумпеу Фабра Пабло Либрадо.
Энтомофагия — это употребление насекомых в пищу. Сейчас ее часто обсуждают как один из возможных способов сделать питание людей более устойчивым. Насекомые быстро размножаются, требуют меньше ресурсов, чем крупный скот, и могут быть источником белка. Но в Европе такая пища долго оставалась редкостью.
Чтобы понять, было ли так всегда, Либрадо и его коллеги изучили следы питания древних людей за последние 102 тыс. лет. Ученые проанализировали 745 зубов кроманьонцев и неандертальцев, найденных в Европе, Монголии, Японии, Китае, Индонезии, США и Египте. Для сравнения они также изучили зубы современных горилл и других приматов.
Главным источником данных стал зубной камень. В нем могут сохраняться фрагменты ДНК растений, животных и других организмов, которые попадали в пищу. По таким следам ученые восстановили часть рациона древних людей.
Анализ показал, что ДНК насекомых часто встречалась в зубном камне горилл и шимпанзе из Западной Африки. Это соответствует их поведению: эти приматы регулярно едят термитов, муравьев и других насекомых. У европейских кроманьонцев такие следы оказались крайне редкими.
Затем исследователи сравнили геномы людей из разных регионов мира, а также геномы шимпанзе и неандертальцев. Они обратили внимание на гены CHIA и CTBS. Эти гены связаны с работой ферментов, которые помогают расщеплять хитин.
У современных и древних европейцев ученые часто находили варианты этих генов, которые ухудшают способность организма переваривать хитин. По мнению авторов работы, это говорит о том, что насекомые не были важной частью питания древних европейских популяций. Если продукт долго не играет заметной роли в рационе, давление отбора на сохранение эффективного механизма его переваривания может ослабевать.
Отдельный результат связан с неандертальцами. В их зубах следы насекомых встречались гораздо чаще, почти на уровне западноафриканских шимпанзе. Однако ученые не считают это доказательством регулярной охоты на насекомых.
Авторы предполагают, что насекомые могли попадать в пищу неандертальцев случайно. Например, древние люди могли хранить мясо в холодной воде озер и болот. В такой среде в пищу могли попадать личинки комаров и других водных насекомых.
Исследователи считают, что европейский отказ от насекомых как пищи имеет глубокие причины. Он связан не только с культурными привычками последних веков, но и с климатом, доступностью других источников пищи и долгой эволюционной историей населения северной Евразии.
Работу провели испанские антропологи при участии Университета имени Пумпеу Фабра. Основой исследования стали анализ древнего зубного камня, сравнение ДНК из археологических образцов и изучение генов, связанных с перевариванием хитина.
