Учёные отнесли «стопу Буртеле» к новому виду австралопитеков
Международная группа палеоантропологов установила, что загадочный ископаемый фрагмент стопы возрастом около 3,4 млн лет
Международная группа палеоантропологов установила, что загадочный ископаемый фрагмент стопы возрастом около 3,4 млн лет, обнаруженный в районе Буртеле в Афарской впадине Эфиопии, принадлежал не виду Люси Australopithecus afarensis, а другому древнему гоминину — Australopithecus deyiremeda. Это подтверждено новыми находками челюстей и зубов из того же разреза, говорится в статье в журнале Nature. «Когда мы нашли стопу в 2009 году и описали её в 2012-м, было ясно, что она не похожа на стопу A. afarensis. Но для уверенного определения вида обычно нужны череп, челюсти и зубы, поэтому мы ждали новых находок», — рассказал руководитель исследования, палеоантрополог Университета штата Аризона Йоханнес Хайле-Селассие. По его словам, многолетние раскопки в районе Ворансо–Милле принесли дополнительные челюстные фрагменты и 25 зубов, которые по строению эмали и морфологии уверенно соотносятся с A. deyiremeda и стратиграфически связаны с так называемой «стопой Буртеле».
Исследователи отмечают, что стопа A. deyiremeda сохраняла отведённый большой палец, позволявший эффективно цепляться за ветви при лазании. В отличие от него, представители вида Люси имели выпрямлённый, приведённый к остальным пальцам большой палец. «Это значит, что в среднем плиоцене существовало несколько вариантов прямоходящего передвижения — не одна эволюционная “тропа” к человеку, а множество путей», — подчеркивают авторы работы.
Для изучения рациона древних гомининов геохимики проанализировали изотопный состав углерода в эмали восьми зубов из Буртеле. Оказалось, что A. deyiremeda питался в основном ресурсами древесно-кустарниковой растительности (С3-растения), тогда как A. afarensis питался и кормами саваннового типа. Это свидетельствует о различиях в экологии и структуре питания двух видов, которые жили в одно время и в одном регионе и, вероятно, избегали прямой конкуренции за пищу.
Геологи детально изучили слои пород в районе Ворансо–Милле и выяснилось, что останки A. deyiremeda и фрагменты стопы происходят из одной стратиграфической зоны возрастом около 3,4 млн лет. Тем самым Воррансо–Милле становится единственным на сегодня местонахождением, где надёжно зафиксировано сосуществование по меньшей мере двух родственных видов гоминин в одном ландшафте в среднем плиоцене.
Учёные считают, что выявленные различия в способах передвижения и питании древних гоминин помогают понять, как наши предки адаптировались к изменениям климата и среды обитания. «Если мы не понимаем прошлого, мы не можем до конца понимать настоящее и будущее. Крупные климатические колебания, которые мы наблюдаем сегодня, уже случались во времена Люси и A. deyiremeda. То, как они на них реагировали, может подсказать нам, как смягчить последствия нынешних изменений климата», — отметил Хайле-Селассие.
Исследователи отмечают, что стопа A. deyiremeda сохраняла отведённый большой палец, позволявший эффективно цепляться за ветви при лазании. В отличие от него, представители вида Люси имели выпрямлённый, приведённый к остальным пальцам большой палец. «Это значит, что в среднем плиоцене существовало несколько вариантов прямоходящего передвижения — не одна эволюционная “тропа” к человеку, а множество путей», — подчеркивают авторы работы.
Для изучения рациона древних гомининов геохимики проанализировали изотопный состав углерода в эмали восьми зубов из Буртеле. Оказалось, что A. deyiremeda питался в основном ресурсами древесно-кустарниковой растительности (С3-растения), тогда как A. afarensis питался и кормами саваннового типа. Это свидетельствует о различиях в экологии и структуре питания двух видов, которые жили в одно время и в одном регионе и, вероятно, избегали прямой конкуренции за пищу.
Геологи детально изучили слои пород в районе Ворансо–Милле и выяснилось, что останки A. deyiremeda и фрагменты стопы происходят из одной стратиграфической зоны возрастом около 3,4 млн лет. Тем самым Воррансо–Милле становится единственным на сегодня местонахождением, где надёжно зафиксировано сосуществование по меньшей мере двух родственных видов гоминин в одном ландшафте в среднем плиоцене.
Учёные считают, что выявленные различия в способах передвижения и питании древних гоминин помогают понять, как наши предки адаптировались к изменениям климата и среды обитания. «Если мы не понимаем прошлого, мы не можем до конца понимать настоящее и будущее. Крупные климатические колебания, которые мы наблюдаем сегодня, уже случались во времена Люси и A. deyiremeda. То, как они на них реагировали, может подсказать нам, как смягчить последствия нынешних изменений климата», — отметил Хайле-Селассие.
