Ученые уточнили возраст скал Двенадцать апостолов в Австралии и объяснили их происхождение
Скалы Двенадцать апостолов можно рассматривать как своеобразную природную капсулу времени. Каждый их слой сохранил сведения о климате, колебаниях уровня моря, тектонической активности, а также о растительном и животном мире прошлого.
Источник: Credit Mark Cuthell. Скалы Двенадцать апостолов в Австралии.
МОСКВА, 24 апреля. /Новости науки/. Австралийские ученые впервые подробно описали, как сформировались знаменитые скалы Двенадцать апостолов у побережья штата Виктория, и уточнили их возраст. Оказалось, что эти известняковые массивы поднялись и наклонились из моря из-за движения тектонических плит, а привычный современный облик приобрели сравнительно недавно — уже после последнего ледникового периода. Результаты исследования опубликованы в Australian Journal of Earth Sciences.
Долгое время происхождение Двенадцати апостолов оставалось изученным лишь в общих чертах. Теперь группа исследователей из Мельбурнского университета показала, что ключевую роль в их истории сыграли тектонические процессы, которые в течение миллионов лет поднимали морские известняковые отложения и слегка деформировали их.
По словам руководителя работы Стивена Галлахера, эти скалы можно рассматривать как своеобразную природную капсулу времени. Каждый их слой сохранил сведения о климате, колебаниях уровня моря, тектонической активности, а также о растительном и животном мире прошлого.
Особенно важным ученые считают интервал около 13,8 млн лет назад, когда климат Земли был заметно теплее современного. Исследователи надеются, что изучение этих слоев поможет лучше понять, как в будущем могут меняться температура и уровень океана в условиях нынешнего изменения климата.
Авторы также уточнили возраст известняковых слоев, из которых сложены Апостолы. Ранее предварительные оценки давали очень широкий диапазон — примерно от 7 до 15 млн лет. Теперь, благодаря изучению микроскопических ископаемых, ученые пришли к более точной датировке: от 8,6 до 14 млн лет.
Это значит, что скалы оказались несколько моложе, чем считалось прежде.
При этом исследование показало, что сами массивы были подняты из моря тектоническими движениями, но те отдельные каменные столбы, которые туристы видят сегодня, окончательно оформились гораздо позже. Их нынешний вид — результат береговой эрозии, особенно активной уже в последние несколько тысяч лет после окончания последнего ледникового периода.
Ученые также выяснили, что подъем пород происходил неравномерно. Слои известняка не просто поднимались вверх, а одновременно наклонялись и растрескивались. Именно поэтому в окружающих скалах и обрывах сегодня можно увидеть, что пласты лежат не строго горизонтально, а слегка наклонены. Кроме того, в породах заметны небольшие разломы — следы древних землетрясений.
Сейчас исследователи планируют изучать отдельные слои более детально, чтобы восстановить изменения климата, состояния океана и уровня моря в прошлом и понять, как древние геологические процессы продолжают влиять на современное разрушение побережья.
Из первоначальных двенадцати столбов сегодня сохранилось только восемь. Поэтому, отмечают авторы, эти образования важно изучать именно сейчас — пока они еще позволяют читать историю Земли, записанную в камне.
Долгое время происхождение Двенадцати апостолов оставалось изученным лишь в общих чертах. Теперь группа исследователей из Мельбурнского университета показала, что ключевую роль в их истории сыграли тектонические процессы, которые в течение миллионов лет поднимали морские известняковые отложения и слегка деформировали их.
По словам руководителя работы Стивена Галлахера, эти скалы можно рассматривать как своеобразную природную капсулу времени. Каждый их слой сохранил сведения о климате, колебаниях уровня моря, тектонической активности, а также о растительном и животном мире прошлого.
Особенно важным ученые считают интервал около 13,8 млн лет назад, когда климат Земли был заметно теплее современного. Исследователи надеются, что изучение этих слоев поможет лучше понять, как в будущем могут меняться температура и уровень океана в условиях нынешнего изменения климата.
Авторы также уточнили возраст известняковых слоев, из которых сложены Апостолы. Ранее предварительные оценки давали очень широкий диапазон — примерно от 7 до 15 млн лет. Теперь, благодаря изучению микроскопических ископаемых, ученые пришли к более точной датировке: от 8,6 до 14 млн лет.
Это значит, что скалы оказались несколько моложе, чем считалось прежде.
При этом исследование показало, что сами массивы были подняты из моря тектоническими движениями, но те отдельные каменные столбы, которые туристы видят сегодня, окончательно оформились гораздо позже. Их нынешний вид — результат береговой эрозии, особенно активной уже в последние несколько тысяч лет после окончания последнего ледникового периода.
Ученые также выяснили, что подъем пород происходил неравномерно. Слои известняка не просто поднимались вверх, а одновременно наклонялись и растрескивались. Именно поэтому в окружающих скалах и обрывах сегодня можно увидеть, что пласты лежат не строго горизонтально, а слегка наклонены. Кроме того, в породах заметны небольшие разломы — следы древних землетрясений.
Сейчас исследователи планируют изучать отдельные слои более детально, чтобы восстановить изменения климата, состояния океана и уровня моря в прошлом и понять, как древние геологические процессы продолжают влиять на современное разрушение побережья.
Из первоначальных двенадцати столбов сегодня сохранилось только восемь. Поэтому, отмечают авторы, эти образования важно изучать именно сейчас — пока они еще позволяют читать историю Земли, записанную в камне.
