Слоны продолжают влиять на саванну даже после смерти
Ученые выяснили, что после гибели слона место разложения его останков еще много лет влияет на окружающую экосистему. Даже спустя восемь лет почва и растения там сохраняют повышенное содержание питательных веществ, а травоядные продолжают посещать такие участки.
Источник: Новости науки
МОСКВА, 14 октября /Новости науки/. Места гибели слонов в африканской саванне продолжают влиять на почву, растения и животных как минимум восемь лет после исчезновения останков. Разложение тела создает участок с очень высоким содержанием питательных веществ, который со временем привлекает травоядных. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Исследователи изучали места, где погибали слоны, в национальном парке Крюгера в Южной Африке. Они анализировали химический состав почвы, состояние микроорганизмов, растительность и то, как часто эти участки посещают травоядные животные.
Сразу после гибели крупного животного растительность на месте его падения практически исчезает. Тело слона придавливает растения, а животные-падальщики дополнительно нарушают почву вокруг останков.
По мере разложения в почву поступает большое количество питательных веществ. На свежих участках содержание азота могло быть до 3 тысяч раз выше обычного. Однако избыток соединений сначала не стимулировал рост растений, а, наоборот, мешал им восстанавливаться из-за слишком высокой концентрации питательных веществ.
Одновременно резко возрастала активность почвенных микроорганизмов. При этом их разнообразие снижалось, поскольку преимущество получали лишь несколько быстро размножающихся видов. Похожая картина позднее наблюдалась и среди растений.
Когда состояние почвы постепенно стабилизировалось, на этих местах начинали активно расти отдельные виды трав. Они содержали больше питательных веществ и привлекали травоядных животных, которые возвращались к таким участкам в течение многих лет. Их навоз дополнительно обогащал почву и поддерживал высокий уровень питательных веществ.
Даже примерно через восемь лет после гибели слона ученые продолжали находить изменения в составе почвы и растительности. Травоядные по-прежнему чаще посещали такие участки, а содержание азота в растениях не показывало заметного снижения. При этом разнообразие растений и микроорганизмов все еще оставалось ниже обычного.
Исследователи считают, что такой длительный эффект может быть особенно выражен именно в саваннах. В более влажных экосистемах питательные вещества быстрее вымываются из почвы, а в пустынях недостаток воды может мешать растениям и микроорганизмам использовать их.
Результаты исследования показывают, что крупные животные продолжают влиять на экосистему даже после смерти. По мнению ученых, исчезновение крупных травоядных в прошлом могло изменить не только структуру живых сообществ, но и такие долговременные участки повышенного содержания питательных веществ.
Исследователи изучали места, где погибали слоны, в национальном парке Крюгера в Южной Африке. Они анализировали химический состав почвы, состояние микроорганизмов, растительность и то, как часто эти участки посещают травоядные животные.
Сразу после гибели крупного животного растительность на месте его падения практически исчезает. Тело слона придавливает растения, а животные-падальщики дополнительно нарушают почву вокруг останков.
По мере разложения в почву поступает большое количество питательных веществ. На свежих участках содержание азота могло быть до 3 тысяч раз выше обычного. Однако избыток соединений сначала не стимулировал рост растений, а, наоборот, мешал им восстанавливаться из-за слишком высокой концентрации питательных веществ.
Одновременно резко возрастала активность почвенных микроорганизмов. При этом их разнообразие снижалось, поскольку преимущество получали лишь несколько быстро размножающихся видов. Похожая картина позднее наблюдалась и среди растений.
Когда состояние почвы постепенно стабилизировалось, на этих местах начинали активно расти отдельные виды трав. Они содержали больше питательных веществ и привлекали травоядных животных, которые возвращались к таким участкам в течение многих лет. Их навоз дополнительно обогащал почву и поддерживал высокий уровень питательных веществ.
Даже примерно через восемь лет после гибели слона ученые продолжали находить изменения в составе почвы и растительности. Травоядные по-прежнему чаще посещали такие участки, а содержание азота в растениях не показывало заметного снижения. При этом разнообразие растений и микроорганизмов все еще оставалось ниже обычного.
Исследователи считают, что такой длительный эффект может быть особенно выражен именно в саваннах. В более влажных экосистемах питательные вещества быстрее вымываются из почвы, а в пустынях недостаток воды может мешать растениям и микроорганизмам использовать их.
Результаты исследования показывают, что крупные животные продолжают влиять на экосистему даже после смерти. По мнению ученых, исчезновение крупных травоядных в прошлом могло изменить не только структуру живых сообществ, но и такие долговременные участки повышенного содержания питательных веществ.
