Комета 3I/ATLAS оказалась древнее нашего Солнца
Межзвездная комета 3I/ATLAS, вероятно, родилась у очень старой звезды и может быть более чем вдвое старше Солнца. Это один из редких случаев, когда ученые смогли изучить «химическую память» вещества из другой планетной системы.
Источник: ESO/O. Hainaut. Это изображение межзвездной кометы 3I/ATLAS было получено 18 января 2026 года с помощью прибора FORS2 на Очень большом телескопе ESO (VLT). Это набор из нескольких снимков продолжительностью 14 минут. Когда комета движется по небу, звезды на заднем плане выглядят как следы.
МОСКВА, 6 июля /Новости науки/. Астрономы при помощи Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории изучили состав межзвездной кометы 3I/ATLAS и нашли признаки ее древнего происхождения. Об этом сообщила пресс-служба ESO со ссылкой на статью в Nature Astronomy.
3I/ATLAS стала третьим известным межзвездным объектом после 1I/Оумуамуа и 2I/Борисова, но оказалась заметно удобнее для наблюдений. Она была достаточно яркой, чтобы ученые впервые для подобного объекта измерили изотопные соотношения — своеобразные химические «отпечатки», которые помогают понять, где и в каких условиях сформировалась комета.
Исследователи использовали спектрограф UVES на телескопе VLT и измерили соотношения изотопов углерода и азота в молекулах цианида в газовой оболочке кометы. Оказалось, что эти показатели заметно отличаются от значений, известных для комет Солнечной системы. По словам соавтора работы Аравинда Кришнакумара из Льежского университета, 3I/ATLAS несет необычно высокие изотопные соотношения углерода и азота.
Эти данные указывают, что комета могла сформироваться на окраинах старой планетной системы вокруг звезды с низкой металличностью. Так называют звезды, в составе которых мало элементов тяжелее гелия. Обычно такие светила связывают с более ранними эпохами Вселенной, когда она еще не была так богата тяжелыми химическими элементами.
Дополнительные наблюдения других научных групп также поддерживают эту версию. В частности, данные космического телескопа James Webb показали повышенное содержание тяжелого водорода — дейтерия, а наблюдения ALMA выявили необычно высокие уровни полутяжелой воды. В совокупности эти признаки позволяют предположить, что 3I/ATLAS более чем вдвое старше Солнца.
Сейчас комета удаляется от Солнца и постепенно тускнеет, поэтому возможности для ее изучения на VLT подходят к концу. В ESO рассчитывают, что строящийся Чрезвычайно большой телескоп ELT позволит в будущем проводить такие измерения и для менее ярких межзвездных объектов.
3I/ATLAS стала третьим известным межзвездным объектом после 1I/Оумуамуа и 2I/Борисова, но оказалась заметно удобнее для наблюдений. Она была достаточно яркой, чтобы ученые впервые для подобного объекта измерили изотопные соотношения — своеобразные химические «отпечатки», которые помогают понять, где и в каких условиях сформировалась комета.
Исследователи использовали спектрограф UVES на телескопе VLT и измерили соотношения изотопов углерода и азота в молекулах цианида в газовой оболочке кометы. Оказалось, что эти показатели заметно отличаются от значений, известных для комет Солнечной системы. По словам соавтора работы Аравинда Кришнакумара из Льежского университета, 3I/ATLAS несет необычно высокие изотопные соотношения углерода и азота.
Эти данные указывают, что комета могла сформироваться на окраинах старой планетной системы вокруг звезды с низкой металличностью. Так называют звезды, в составе которых мало элементов тяжелее гелия. Обычно такие светила связывают с более ранними эпохами Вселенной, когда она еще не была так богата тяжелыми химическими элементами.
Дополнительные наблюдения других научных групп также поддерживают эту версию. В частности, данные космического телескопа James Webb показали повышенное содержание тяжелого водорода — дейтерия, а наблюдения ALMA выявили необычно высокие уровни полутяжелой воды. В совокупности эти признаки позволяют предположить, что 3I/ATLAS более чем вдвое старше Солнца.
Сейчас комета удаляется от Солнца и постепенно тускнеет, поэтому возможности для ее изучения на VLT подходят к концу. В ESO рассчитывают, что строящийся Чрезвычайно большой телескоп ELT позволит в будущем проводить такие измерения и для менее ярких межзвездных объектов.
